róng yuán。两栖动物，外形像蜥蜴，头扁，表皮粗糙，背面黑色，腹面红黄色，四肢短，尾侧扁。生活在水中，卵生。吃小动物。蝾螈都有尾巴，体形和蜥蜴相似，但体表没有鳞。蝾螈的视觉较差，主要依靠嗅觉捕食，以蝌蚪、蛙、小鱼，孑孓、水蚤等为食。它的四肢不发达，成体可分为水栖、陆栖和半水栖几类。水栖类型在水中产卵，陆栖类型在繁殖时回到水中产卵。
蝾螈大多体色鲜艳美丽，但它们是有毒的，它们就利用这种鲜艳夺目的颜色告诫来犯者，当蛇向蝾螈发起进攻时，蝾螈的尾巴就会分泌出一种像胶一样的物质，它们用尾巴毫不留情地猛烈抽打蛇的头部，直到蛇的嘴巴被分泌物给粘住为止。
中国现有4种蝾螈属（含两个亚种），但分布范围较宽，东起东海沿岸地区，西至云贵高原，北自河南省南部，南达广东；其中东方蝾螈分布较广且连续，蓝尾蝾螈仅局限与云贵高原，另两种的分布区较窄，其中呈贡蝾螈，迄今只见于模式产地地区。