宜兴属于江苏省无锡市。地处江苏省西南端、沪宁杭三角中心，东面太湖水面与苏州太湖水面相连，东南临浙江省湖州市长兴县，西南临安徽省宣城市广德市，西接常州市溧阳市，西北毗邻常州市金坛区，北与常州市武进区相傍。
宜兴古称荆邑，春秋时属吴。秦始皇二十六年（公元前221年）建县，改荆邑为阳羡县。西晋太安二年至永嘉四年（303—310），朝廷为表彰周玘（周处长子）三兴义兵平乱之功，设置义兴郡，属扬州。隋开皇九年（589），改称义兴县，属常州。宋太平兴国元年（976），为避赵光义讳，改为宜兴县，属常州。清雍正四年（1726）分为宜兴、荆溪二县。民国元年（1912）荆溪县撤销，并入宜兴县。
1949年6月至1953年1月属常州专区，1953年1月至1956年2月属苏州专区，1956年2月至1983年3月属镇江专区（1967年3月改称镇江地区），1983年3月起属无锡市，1988年1月撤销宜兴县，设宜兴市（县级市）。截至2019年末，宜兴市辖5个街道、13个镇：宜城街道、屺亭街道、新街街道、新庄街道、芳桥街道、丁蜀镇、张渚镇、西渚镇、太华镇、徐舍镇、官林镇、杨巷镇、新建镇、和桥镇、高塍镇、万石镇、周铁镇、湖㳇镇。市政府设于宜城街道陶都路8号。