夫苟其挫而不退矣的翻译为：如果遇到挫折而不退缩。全句为：夫苟其挫而不退矣，则小逆之后，必有小顺。意思是：如果遇到挫折而不退缩，那么小的逆境之后，必定有小的顺境。
出自梁启超的《论毅力》，全文的中心论点：有毅力者成，反是者败。本文写自戊戌变法失败以后，维新派人士有的被杀，有的流亡，有的退隐。梁启超逃亡日本，还想努力进取，于是写《论毅力》，勉励处于逆境中的有志于天下事者，不要被失败吓倒，不要被暂时的逆境所困扰，要坚持不懈，继续前进。
原文：
天下古今成败之林，若是其莽然不一途也。要其何以成，何以败?曰:有毅力者成，反是者败。
盖人生历程，大抵逆境居十六七，顺境亦居十三四，而顺逆两境又常相间以迭乘。无论事之大小，必有数次乃至十数次之阻力，其阻力虽或大或小，而要之必无可逃避者也。其在志力薄弱之士，始固曰吾欲云云，其意以为天下事固易易也，及骤尝焉而阻力猝来，颓然丧矣;其次弱者，乘一时之意气，透过此第一关，遇再挫而退;稍强者，遇三四挫而退;更稍强者，遇五六挫而退;其事愈大者，其遇挫愈多;其不退也愈难，非至强之人，未有能善于其终者也。
夫苟其挫而不退矣，则小逆之后，必有小顺。大逆之后，必有大顺。盘根错节之既经，而随有应刃而解之一日。旁观者徒艳羡其功之成，以为是殆幸运儿，而天有以宠彼也，又以为我蹇于遭逢，故所就不彼若也。庸讵知所谓蹇焉、幸焉者，皆彼与我之相同，而其能征服此蹇焉，利用此幸焉与否，即彼成我败所由判也。更譬诸操舟，如以兼旬之期，行千里之地者，其间风潮之或顺或逆，常相参伍。彼以坚苦忍耐之力，冒其逆而突过之，而后得从容以进度其顺。我则或一日而返焉，或二三日而返焉，或五六日而返焉，故彼岸终不可达也。
孔子曰:"譬如为山，未成一篑，止，吾止也;譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也"孟子曰:"有为者，譬若掘井，掘井九仞，而不及泉，犹为弃井也"成败之数，视此而已。