排球的基本规则：现代排球为5局3胜制，每局25分，决胜局15分。排球运动由两队各六名选手组成，每队的球员都有自己固定的位置，三名网前选手和三名靠近底线的选手。每一方击球过网不得超过三次。
运动员不得持球，不得连续击球两次，身体的任何部分不能触网。他们可以用身体的任何一个部位击球，但是如果球从球员身上的某一部位弹到另一部位时，将被认作是两次击球，按违例计算。
前4局比赛采用25分制，每个队只有赢得至少25分，并同时超过对方2分时，才胜1局。正式比赛采用5局3胜制，决胜局的比赛采用15分制，一队先得8分后，两队交换场区，按原位置顺序继续比赛到结束。在决胜局（第五局）的比赛，先获15分并领先对队2分为胜。正式排球比赛应有第一、第二裁判员各1人，记录员1人，司线员2～4人。
排球运动起源于美国，1895年，美国马萨诸塞州霍利约克市，由韦廉姆·G·摩根发明；1900年左右，排球自美国传入加拿大。1905年，排球传入古巴、巴西、中国等国家，成为当时风靡美洲的一项时尚运动。1949年，首届世界男子排球锦标赛在捷克斯洛伐克的布拉格举办。
排球最高级的组织机构为国际排球联合会，截至2020年9月，共有222个协会会员，分属欧洲、亚洲、非洲、中北美和加勒比地区、南美5个洲级排球联合会。中国排球协会是中华全国体育总会的团体会员，是中国奥林匹克委员会承认的全国性专项运动协会。